Informazioni generali sul cancro esofageo
Il cancro esofageo è una malattia in cui si formano cellule maligne (cancro) nei tessuti dell'esofago.
L'esofago è il tubo cavo e muscolare che trasporta il cibo e i liquidi dalla gola allo stomaco.La parete dell'esofago è costituita da diversi strati di tessuto, tra cui la mucosa (rivestimento interno), i muscoli e il tessuto connettivo.Il cancro esofageo inizia nel rivestimento interno dell’esofago e si diffonde verso l’esterno attraverso gli altri strati man mano che cresce.
I due tipi più comuni di cancro esofageo prendono il nome dal tipo di cellule che diventano maligne (cancerose):
- Carcinoma spinocellulare:Cancro che si forma nelle cellule sottili e piatte che rivestono l'interno dell'esofago.Questo tumore si trova più spesso nella parte superiore e media dell'esofago, ma può verificarsi ovunque lungo l'esofago.Questo è anche chiamato carcinoma epidermoide.
- Adenocarcinoma:Cancro che inizia nelle cellule ghiandolari.Le cellule ghiandolari nel rivestimento dell'esofago producono e rilasciano fluidi come il muco.L'adenocarcinoma di solito inizia nella parte inferiore dell'esofago, vicino allo stomaco.
Il cancro esofageo si riscontra più spesso negli uomini.
Gli uomini hanno circa tre volte più probabilità rispetto alle donne di sviluppare il cancro esofageo.La possibilità di sviluppare il cancro esofageo aumenta con l’età.Il carcinoma a cellule squamose dell'esofago è più comune nei neri che nei bianchi.
Prevenzione del cancro esofageo
Evitare i fattori di rischio e aumentare i fattori protettivi può aiutare a prevenire il cancro.
Evitare i fattori di rischio del cancro può aiutare a prevenire alcuni tumori.I fattori di rischio includono il fumo, il sovrappeso e la mancanza di esercizio fisico.Anche l’aumento dei fattori protettivi, come smettere di fumare e fare esercizio fisico, può aiutare a prevenire alcuni tumori.Parla con il tuo medico o altro operatore sanitario su come potresti ridurre il rischio di cancro.
I fattori di rischio e i fattori protettivi per il carcinoma a cellule squamose dell’esofago e l’adenocarcinoma dell’esofago non sono gli stessi.
I seguenti fattori di rischio aumentano il rischio di carcinoma a cellule squamose dell'esofago:
1. Fumo e consumo di alcol
Gli studi hanno dimostrato che il rischio di carcinoma a cellule squamose dell’esofago aumenta nelle persone che fumano o bevono molto.
I seguenti fattori protettivi possono ridurre il rischio di carcinoma a cellule squamose dell'esofago:
1. Evitare il consumo di tabacco e alcol
Gli studi hanno dimostrato che il rischio di carcinoma a cellule squamose dell’esofago è inferiore nelle persone che non fanno uso di tabacco e alcol.
2. Chemioprevenzione con farmaci antinfiammatori non steroidei
La chemioprevenzione è l’uso di farmaci, vitamine o altri agenti per cercare di ridurre il rischio di cancro.I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) comprendono l’aspirina e altri farmaci che riducono il gonfiore e il dolore.
Alcuni studi hanno dimostrato che l’uso dei FANS può ridurre il rischio di carcinoma a cellule squamose dell’esofago.Tuttavia, l’uso dei FANS aumenta il rischio di infarto, insufficienza cardiaca, ictus, sanguinamento nello stomaco e nell’intestino e danni ai reni.
I seguenti fattori di rischio aumentano il rischio di adenocarcinoma dell'esofago:
1. Reflusso gastrico
L'adenocarcinoma dell'esofago è fortemente legato alla malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), soprattutto quando il GERD dura a lungo e i sintomi gravi si verificano quotidianamente.La GERD è una condizione in cui il contenuto dello stomaco, compreso l'acido gastrico, risale nella parte inferiore dell'esofago.Ciò irrita l'interno dell'esofago e, nel tempo, può influenzare le cellule che rivestono la parte inferiore dell'esofago.Questa condizione è chiamata esofago di Barrett.Nel corso del tempo, le cellule colpite vengono sostituite con cellule anomale, che possono successivamente trasformarsi in adenocarcinoma dell’esofago.L’obesità in combinazione con GERD può aumentare ulteriormente il rischio di adenocarcinoma dell’esofago.
L'uso di farmaci che rilassano il muscolo dello sfintere inferiore dell'esofago può aumentare la probabilità di sviluppare GERD.Quando il muscolo dello sfintere inferiore è rilassato, l’acido dello stomaco può risalire nella parte inferiore dell’esofago.
Non è noto se l’intervento chirurgico o altri trattamenti medici per arrestare il reflusso gastrico riducano il rischio di adenocarcinoma dell’esofago.Sono in corso studi clinici per vedere se la chirurgia o i trattamenti medici possono prevenire l’esofago di Barrett.
I seguenti fattori protettivi possono ridurre il rischio di adenocarcinoma dell'esofago:
1. Chemioprevenzione con farmaci antinfiammatori non steroidei
La chemioprevenzione è l’uso di farmaci, vitamine o altri agenti per cercare di ridurre il rischio di cancro.I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) comprendono l’aspirina e altri farmaci che riducono il gonfiore e il dolore.
Alcuni studi hanno dimostrato che l'uso dei FANS può ridurre il rischio di adenocarcinoma dell'esofago.Tuttavia, l’uso dei FANS aumenta il rischio di infarto, insufficienza cardiaca, ictus, sanguinamento nello stomaco e nell’intestino e danni ai reni.
2. Ablazione con radiofrequenza dell'esofago
I pazienti con esofago di Barrett che presentano cellule anomale nell'esofago inferiore possono essere trattati con ablazione con radiofrequenza.Questa procedura utilizza le onde radio per riscaldare e distruggere le cellule anormali, che potrebbero diventare cancerose.I rischi derivanti dall’utilizzo dell’ablazione con radiofrequenza comprendono il restringimento dell’esofago e il sanguinamento nell’esofago, nello stomaco o nell’intestino.
Uno studio su pazienti con esofago di Barrett e cellule anormali nell'esofago ha confrontato pazienti sottoposti ad ablazione con radiofrequenza con pazienti che non l'hanno fatta.I pazienti sottoposti ad ablazione con radiofrequenza avevano meno probabilità di ricevere una diagnosi di cancro esofageo.Sono necessari ulteriori studi per sapere se l’ablazione con radiofrequenza riduce il rischio di adenocarcinoma dell’esofago nei pazienti con queste condizioni.
Orario di pubblicazione: 04-settembre-2023