Informazioni generali sul cancro al fegato
Il cancro al fegato è una malattia in cui si formano cellule maligne (cancerose) nei tessuti del fegato.
Il fegato è uno degli organi più grandi del corpo. È composto da due lobi e occupa la parte superiore destra dell'addome, all'interno della gabbia toracica. Tre delle sue numerose e importanti funzioni sono:
- Per filtrare le sostanze nocive dal sangue in modo che possano essere eliminate dall'organismo attraverso le feci e l'urina.
- Per produrre la bile, che aiuta a digerire i grassi contenuti negli alimenti.
- Per immagazzinare il glicogeno (zucchero), che il corpo utilizza come fonte di energia.
La diagnosi e il trattamento precoce del tumore al fegato possono prevenire la morte causata da questa patologia.
L'infezione da alcuni tipi di virus dell'epatite può causare l'epatite e può portare al cancro al fegato.
L'epatite è causata più comunemente dal virus dell'epatite. L'epatite è una malattia che provoca infiammazione (gonfiore) del fegato. I danni al fegato causati dall'epatite, se persistenti, possono aumentare il rischio di cancro al fegato.
L'epatite B (HBV) e l'epatite C (HCV) sono due tipi di virus dell'epatite. L'infezione cronica da HBV o HCV può aumentare il rischio di cancro al fegato.
1. Epatite B
L'epatite B (HBV) si trasmette attraverso il contatto con il sangue, lo sperma o altri fluidi corporei di una persona infetta dal virus. L'infezione può essere trasmessa dalla madre al figlio durante il parto, tramite rapporti sessuali o condividendo aghi utilizzati per l'iniezione di droghe. Può causare cicatrici al fegato (cirrosi) che possono evolvere in tumore al fegato.
2. Epatite C
L'epatite C (HCV) si trasmette attraverso il contatto con il sangue di una persona infetta dal virus. L'infezione può essere trasmessa tramite la condivisione di aghi utilizzati per l'iniezione di droghe o, meno frequentemente, attraverso rapporti sessuali. In passato, si diffondeva anche tramite trasfusioni di sangue o trapianti di organi. Oggi, le banche del sangue testano tutto il sangue donato per la presenza di HCV, riducendo notevolmente il rischio di contrarre il virus tramite trasfusioni. L'HCV può causare cicatrici al fegato (cirrosi) che possono evolvere in tumore al fegato.
Prevenzione del cancro al fegato
Evitare i fattori di rischio e aumentare i fattori protettivi può contribuire a prevenire il cancro.
Evitare i fattori di rischio per il cancro può aiutare a prevenire alcuni tipi di tumore. Tra i fattori di rischio figurano il fumo, il sovrappeso e la sedentarietà. Anche l'adozione di misure protettive, come smettere di fumare e praticare attività fisica, può contribuire a prevenire alcuni tumori. Parlate con il vostro medico o con un altro professionista sanitario per valutare come ridurre il rischio di sviluppare un tumore.
Le infezioni croniche da epatite B e C sono fattori di rischio che possono portare al cancro al fegato.
Avere un'epatite B cronica (HBV) o un'epatite C cronica (HCV) aumenta il rischio di sviluppare un tumore al fegato. Il rischio è ancora più elevato per le persone con entrambe le infezioni (HBV e HCV) e per coloro che presentano altri fattori di rischio oltre al virus dell'epatite. Gli uomini con infezione cronica da HBV o HCV hanno maggiori probabilità di sviluppare un tumore al fegato rispetto alle donne con la stessa infezione cronica.
L'infezione cronica da HBV è la principale causa di cancro al fegato in Asia e Africa. L'infezione cronica da HCV è la principale causa di cancro al fegato in Nord America, Europa e Giappone.
Di seguito sono elencati altri fattori di rischio che possono aumentare il rischio di cancro al fegato:
1. Cirrosi
Il rischio di sviluppare un tumore al fegato è maggiore nelle persone affette da cirrosi, una malattia in cui il tessuto epatico sano viene sostituito da tessuto cicatriziale. Il tessuto cicatriziale blocca il flusso sanguigno attraverso il fegato e ne compromette il corretto funzionamento. L'alcolismo cronico e le infezioni croniche da epatite sono cause comuni di cirrosi. Le persone con cirrosi correlata all'HCV presentano un rischio maggiore di sviluppare un tumore al fegato rispetto a quelle con cirrosi correlata all'HBV o all'abuso di alcol.
2. Uso eccessivo di alcol
L'abuso di alcol può causare cirrosi, che è un fattore di rischio per il cancro al fegato. Il cancro al fegato può manifestarsi anche in chi fa un uso eccessivo di alcol pur non avendo la cirrosi. Chi fa un uso eccessivo di alcol e soffre di cirrosi ha una probabilità dieci volte maggiore di sviluppare un cancro al fegato, rispetto a chi non ne soffre.
Gli studi hanno dimostrato che esiste anche un rischio maggiore di cancro al fegato nelle persone con infezione da HBV o HCV che fanno un uso eccessivo di alcol.
3. Aflatossina B1
Il rischio di sviluppare un tumore al fegato può essere aumentato consumando alimenti contenenti aflatossina B1 (una tossina prodotta da un fungo che può crescere su alimenti, come mais e frutta secca, conservati in luoghi caldi e umidi). È più diffusa nell'Africa subsahariana, nel Sud-est asiatico e in Cina.
4. Steatoepatite non alcolica (NASH)
La steatoepatite non alcolica (NASH) è una condizione che può causare cicatrici al fegato (cirrosi) che possono portare al cancro al fegato. È la forma più grave di steatosi epatica non alcolica (NAFLD), in cui si riscontra una quantità anomala di grasso nel fegato. In alcune persone, ciò può causare infiammazione (gonfiore) e danni alle cellule epatiche.
La cirrosi epatica correlata alla NASH aumenta il rischio di sviluppare un tumore al fegato. Il tumore al fegato è stato riscontrato anche in persone affette da NASH ma non da cirrosi.
5. Fumare sigarette
Il fumo di sigaretta è stato collegato a un rischio maggiore di cancro al fegato. Il rischio aumenta con il numero di sigarette fumate al giorno e con il numero di anni in cui la persona ha fumato.
6. Altre condizioni
Alcune rare condizioni mediche e genetiche possono aumentare il rischio di cancro al fegato. Queste condizioni includono le seguenti:
- Emocromatosi ereditaria (HH) non trattata.
- Deficit di alfa-1-antitripsina (AAT).
- Malattia da accumulo di glicogeno.
- Porfiria cutanea tarda (PCT).
- Malattia di Wilson.
I seguenti fattori protettivi possono ridurre il rischio di cancro al fegato:
1. Vaccino contro l'epatite B
È stato dimostrato che la prevenzione dell'infezione da HBV (attraverso la vaccinazione contro l'HBV alla nascita) riduce il rischio di cancro al fegato nei bambini. Non è ancora noto se la vaccinazione riduca il rischio di cancro al fegato negli adulti.
2. Trattamento dell'infezione cronica da epatite B
Le opzioni terapeutiche per le persone con infezione cronica da HBV includono la terapia con interferone e con analoghi nucleosidici/nucleotidici (NA). Questi trattamenti possono ridurre il rischio di sviluppare il cancro al fegato.
3. Riduzione dell'esposizione all'aflatossina B1
Sostituire gli alimenti che contengono elevate quantità di aflatossina B1 con alimenti che ne contengono livelli molto più bassi può ridurre il rischio di cancro al fegato.
Fonte:http://www.chinancpcn.org.cn/cancerMedicineClassic/guideDetail?sId=CDR433423&type=1
Data di pubblicazione: 21 agosto 2023