Informazioni generali sul tumore al seno
Il cancro al seno è una malattia in cui si formano cellule maligne (cancerose) nei tessuti del seno.
Il seno è composto da lobi e dotti. Ogni seno ha da 15 a 20 sezioni chiamate lobi, che a loro volta sono suddivise in molte sezioni più piccole chiamate lobuli. I lobuli terminano con decine di minuscoli bulbi in grado di produrre latte. Lobi, lobuli e bulbi sono collegati da sottili tubi chiamati dotti.
Ogni seno possiede vasi sanguigni e vasi linfatici. I vasi linfatici trasportano un fluido acquoso quasi incolore chiamato linfa. I vasi linfatici trasportano la linfa tra i linfonodi. I linfonodi sono piccole strutture a forma di fagiolo che filtrano la linfa e immagazzinano globuli bianchi che aiutano a combattere infezioni e malattie. Gruppi di linfonodi si trovano vicino al seno, nell'ascella (sotto il braccio), sopra la clavicola e nel torace.
Il cancro al seno è il secondo tipo di tumore più comune tra le donne americane.
Negli Stati Uniti, il tumore al seno è la principale causa di morte per cancro tra le donne, dopo il tumore della pelle. È la seconda causa di morte per tumore nelle donne americane, dopo il tumore al polmone. Tuttavia, tra il 2007 e il 2016, i decessi per tumore al seno sono leggermente diminuiti ogni anno. Il tumore al seno colpisce anche gli uomini, ma il numero di nuovi casi è inferiore.
Prevenzione del cancro al seno
Evitare i fattori di rischio e aumentare i fattori protettivi può contribuire a prevenire il cancro.
Evitare i fattori di rischio per il cancro può aiutare a prevenire alcuni tipi di tumore. Tra i fattori di rischio figurano il fumo, il sovrappeso e la sedentarietà. Anche l'adozione di misure protettive, come smettere di fumare e praticare attività fisica, può contribuire a prevenire alcuni tumori. Parlate con il vostro medico o con un altro professionista sanitario per valutare come ridurre il rischio di sviluppare un tumore.
Di seguito sono elencati i fattori di rischio per il cancro al seno:
1. Età avanzata
L'età avanzata è il principale fattore di rischio per la maggior parte dei tumori. La probabilità di sviluppare un tumore aumenta con l'avanzare dell'età.
2. Anamnesi personale di cancro al seno o di patologie benigne (non cancerose) del seno.
Le donne che presentano una qualsiasi delle seguenti condizioni hanno un rischio maggiore di sviluppare un tumore al seno:
- Anamnesi personale di carcinoma mammario invasivo, carcinoma duttale in situ (DCIS) o carcinoma lobulare in situ (LCIS).
- Anamnesi personale di patologie mammarie benigne (non cancerose).
3. Rischio ereditario di cancro al seno
Le donne con una storia familiare di tumore al seno in un parente di primo grado (madre, sorella o figlia) hanno un rischio maggiore di sviluppare il tumore al seno.
Le donne che hanno ereditato alterazioni nei geni e o in alcuni altri geni presentano un rischio maggiore di cancro al seno. Il rischio di cancro al seno causato da alterazioni genetiche ereditarie dipende dal tipo di mutazione genetica, dalla storia familiare di cancro e da altri fattori.
4. Seni densi
La presenza di tessuto mammario denso alla mammografia è un fattore di rischio per il cancro al seno. Il livello di rischio dipende dalla densità del tessuto mammario. Le donne con seni molto densi hanno un rischio maggiore di cancro al seno rispetto alle donne con bassa densità mammaria.
L'aumento della densità del seno è spesso un tratto ereditario, ma può verificarsi anche in donne che non hanno avuto figli, che hanno la prima gravidanza in età avanzata, che assumono ormoni in menopausa o che consumano alcol.
5. Esposizione del tessuto mammario agli estrogeni prodotti dall'organismo
L'estrogeno è un ormone prodotto dall'organismo. Aiuta il corpo a sviluppare e mantenere le caratteristiche sessuali femminili. L'esposizione prolungata agli estrogeni può aumentare il rischio di cancro al seno. I livelli di estrogeni sono più elevati durante gli anni mestruali.
L'esposizione di una donna agli estrogeni aumenta nei seguenti modi:
- Menarca precoce: l'inizio del ciclo mestruale a 11 anni o meno aumenta il numero di anni in cui il tessuto mammario è esposto agli estrogeni.
- Iniziare in età più avanzata: più anni una donna ha le mestruazioni, più a lungo il suo tessuto mammario è esposto agli estrogeni.
- Età avanzata al primo parto o non aver mai partorito: poiché i livelli di estrogeni sono più bassi durante la gravidanza, il tessuto mammario è esposto a una maggiore quantità di estrogeni nelle donne che rimangono incinte per la prima volta dopo i 35 anni o che non hanno mai avuto figli.
6. Assunzione di terapia ormonale per i sintomi della menopausa
Gli ormoni, come gli estrogeni e il progesterone, possono essere trasformati in pillole in laboratorio. Gli estrogeni, i progestinici o entrambi possono essere somministrati per sostituire gli estrogeni non più prodotti dalle ovaie nelle donne in menopausa o nelle donne che hanno subito l'asportazione delle ovaie. Questa terapia è chiamata terapia ormonale sostitutiva (TOS) o terapia ormonale (TO). La TOS combinata prevede la somministrazione di estrogeni e progestinici. Questo tipo di TOS aumenta il rischio di cancro al seno. Gli studi dimostrano che quando le donne interrompono l'assunzione di estrogeni combinati con progestinici, il rischio di cancro al seno diminuisce.
7. Radioterapia al seno o al torace
La radioterapia al torace per il trattamento del cancro aumenta il rischio di sviluppare un tumore al seno, a partire da 10 anni dopo il trattamento. Il rischio di tumore al seno dipende dalla dose di radiazioni e dall'età in cui viene somministrata. Il rischio è massimo se la radioterapia è stata effettuata durante la pubertà, periodo in cui si formano le mammelle.
La radioterapia per il trattamento del cancro in un seno non sembra aumentare il rischio di sviluppare un tumore nell'altro seno.
Per le donne che hanno ereditato alterazioni nei geni BRCA1 e BRCA2, l'esposizione alle radiazioni, come quelle derivanti dalle radiografie al torace, può aumentare ulteriormente il rischio di cancro al seno, soprattutto nelle donne che si sono sottoposte a radiografie prima dei 20 anni di età.
8. Obesità
L'obesità aumenta il rischio di cancro al seno, soprattutto nelle donne in postmenopausa che non hanno utilizzato la terapia ormonale sostitutiva.
9. Bere alcolici
Il consumo di alcol aumenta il rischio di cancro al seno. Il livello di rischio aumenta con l'aumentare della quantità di alcol consumata.
I seguenti sono fattori protettivi contro il cancro al seno:
1. Minore esposizione del tessuto mammario agli estrogeni prodotti dal corpo
Ridurre il tempo di esposizione del tessuto mammario di una donna agli estrogeni può contribuire a prevenire il cancro al seno. L'esposizione agli estrogeni si riduce nei seguenti modi:
- Gravidanza precoce: i livelli di estrogeni sono più bassi durante la gravidanza. Le donne che portano a termine una gravidanza prima dei 20 anni hanno un rischio inferiore di cancro al seno rispetto alle donne che non hanno avuto figli o che partoriscono il primo figlio dopo i 35 anni.
- Allattamento al seno: i livelli di estrogeni possono rimanere più bassi durante l'allattamento. Le donne che hanno allattato al seno hanno un rischio inferiore di cancro al seno rispetto alle donne che hanno avuto figli ma non hanno allattato.
2. Assunzione di terapia ormonale a base di soli estrogeni dopo isterectomia, modulatori selettivi dei recettori degli estrogeni o inibitori e inattivatori dell'aromatasi
Terapia ormonale a base di soli estrogeni dopo isterectomia
La terapia ormonale a base di soli estrogeni può essere somministrata alle donne che hanno subito un'isterectomia. In queste donne, la terapia con soli estrogeni dopo la menopausa può ridurre il rischio di cancro al seno. Nelle donne in postmenopausa che assumono estrogeni dopo un'isterectomia, aumenta il rischio di ictus e di malattie cardiovascolari.
Modulatori selettivi dei recettori degli estrogeni
Il tamoxifene e il raloxifene appartengono alla famiglia di farmaci chiamati modulatori selettivi dei recettori degli estrogeni (SERM). I SERM agiscono come gli estrogeni su alcuni tessuti del corpo, ma ne bloccano l'effetto su altri tessuti.
Il trattamento con tamoxifene riduce il rischio di tumore al seno positivo ai recettori degli estrogeni (ER-positivo) e di carcinoma duttale in situ nelle donne in premenopausa e in postmenopausa ad alto rischio. Anche il trattamento con raloxifene riduce il rischio di tumore al seno nelle donne in postmenopausa. Con entrambi i farmaci, la riduzione del rischio persiste per diversi anni o anche più a lungo dopo l'interruzione del trattamento. Nei pazienti trattati con raloxifene è stata riscontrata una minore incidenza di fratture ossee.
L'assunzione di tamoxifene aumenta il rischio di vampate di calore, cancro dell'endometrio, ictus, cataratta e trombosi (soprattutto nei polmoni e nelle gambe). Il rischio di sviluppare questi problemi aumenta notevolmente nelle donne di età superiore ai 50 anni rispetto alle donne più giovani. Le donne di età inferiore ai 50 anni ad alto rischio di cancro al seno potrebbero trarre il massimo beneficio dall'assunzione di tamoxifene. Il rischio di sviluppare questi problemi diminuisce dopo l'interruzione del trattamento con tamoxifene. Discutete con il vostro medico i rischi e i benefici dell'assunzione di questo farmaco.
L'assunzione di raloxifene aumenta il rischio di trombosi polmonare e trombotica, ma non sembra aumentare il rischio di cancro dell'endometrio. Nelle donne in postmenopausa con osteoporosi (riduzione della densità ossea), il raloxifene riduce il rischio di cancro al seno, sia nelle donne ad alto che a basso rischio. Non è noto se il raloxifene abbia lo stesso effetto nelle donne non affette da osteoporosi. Discutete con il vostro medico i rischi e i benefici dell'assunzione di questo farmaco.
Altri SERM sono attualmente oggetto di studio in sperimentazioni cliniche.
Inibitori e inattivatori dell'aromatasi
Gli inibitori dell'aromatasi (anastrozolo, letrozolo) e gli inattivatori (exemestane) riducono il rischio di recidiva e di nuovi tumori al seno nelle donne con una storia di tumore al seno. Gli inibitori dell'aromatasi riducono inoltre il rischio di tumore al seno nelle donne con le seguenti condizioni:
- Donne in postmenopausa con una storia personale di cancro al seno.
- Donne senza precedenti personali di cancro al seno di età pari o superiore a 60 anni, con una storia di carcinoma duttale in situ con mastectomia, o con un alto rischio di cancro al seno in base al modello di Gail (uno strumento utilizzato per stimare il rischio di cancro al seno).
Nelle donne con un aumentato rischio di cancro al seno, l'assunzione di inibitori dell'aromatasi riduce la quantità di estrogeni prodotti dall'organismo. Prima della menopausa, gli estrogeni vengono prodotti dalle ovaie e da altri tessuti del corpo femminile, tra cui il cervello, il tessuto adiposo e la pelle. Dopo la menopausa, le ovaie smettono di produrre estrogeni, ma gli altri tessuti continuano a farlo. Gli inibitori dell'aromatasi bloccano l'azione di un enzima chiamato aromatasi, che è necessario per la produzione di tutti gli estrogeni dell'organismo. Gli inattivatori dell'aromatasi impediscono all'enzima di funzionare.
Tra i possibili effetti collaterali dell'assunzione di inibitori dell'aromatasi si annoverano dolori muscolari e articolari, osteoporosi, vampate di calore e forte stanchezza.
3. Mastectomia profilattica
Alcune donne ad alto rischio di cancro al seno possono scegliere di sottoporsi a una mastectomia profilattica (l'asportazione di entrambi i seni in assenza di segni di cancro). Il rischio di sviluppare un tumore al seno è molto più basso in queste donne e la maggior parte di loro si sente meno ansiosa al riguardo. Tuttavia, è fondamentale sottoporsi a una valutazione del rischio di cancro e a una consulenza sulle diverse modalità di prevenzione prima di prendere questa decisione.
4. Ablazione ovarica
Le ovaie producono la maggior parte degli estrogeni prodotti dall'organismo. I trattamenti che bloccano o riducono la produzione di estrogeni da parte delle ovaie includono l'asportazione chirurgica delle ovaie, la radioterapia o l'assunzione di determinati farmaci. Questa procedura è chiamata ablazione ovarica.
Le donne in premenopausa ad alto rischio di cancro al seno a causa di determinate alterazioni dei geni BRCA1 e BRCA2 possono scegliere di sottoporsi a un'ovariectomia profilattica (rimozione di entrambe le ovaie in assenza di segni di cancro). Questa procedura riduce la produzione di estrogeni da parte dell'organismo e diminuisce il rischio di cancro al seno. L'ovariectomia profilattica riduce il rischio di cancro al seno anche nelle donne in premenopausa sane e in quelle con un rischio aumentato a causa di radioterapia al torace. Tuttavia, è fondamentale sottoporsi a una valutazione del rischio di cancro e a una consulenza specialistica prima di prendere questa decisione. Il brusco calo dei livelli di estrogeni può causare la comparsa dei sintomi della menopausa, tra cui vampate di calore, insonnia, ansia e depressione. Gli effetti a lungo termine includono calo della libido, secchezza vaginale e diminuzione della densità ossea.
5. Fare abbastanza esercizio fisico
Le donne che praticano attività fisica per quattro o più ore a settimana hanno un rischio inferiore di sviluppare un tumore al seno. L'effetto dell'esercizio fisico sul rischio di tumore al seno potrebbe essere maggiore nelle donne in premenopausa con un peso corporeo normale o basso.
Non è chiaro se i seguenti fattori influenzino il rischio di cancro al seno:
1. Contraccettivi ormonali
I contraccettivi ormonali contengono estrogeni o estrogeni e progestinici. Alcuni studi hanno dimostrato che le donne che assumono o hanno assunto di recente contraccettivi ormonali potrebbero presentare un leggero aumento del rischio di cancro al seno. Altri studi, invece, non hanno riscontrato un aumento del rischio di cancro al seno nelle donne che utilizzano contraccettivi ormonali.
In uno studio, il rischio di cancro al seno aumentava leggermente con la durata dell'uso di contraccettivi ormonali. Un altro studio ha dimostrato che il lieve aumento del rischio di cancro al seno diminuiva nel tempo quando le donne interrompevano l'uso di contraccettivi ormonali.
Sono necessari ulteriori studi per stabilire se i contraccettivi ormonali influenzino il rischio di cancro al seno nelle donne.
2. Ambiente
Gli studi non hanno dimostrato che l'esposizione a determinate sostanze presenti nell'ambiente, come ad esempio le sostanze chimiche, aumenti il rischio di cancro al seno.
Gli studi hanno dimostrato che alcuni fattori hanno un effetto minimo o nullo sul rischio di cancro al seno.
I seguenti fattori hanno un effetto minimo o nullo sul rischio di cancro al seno:
- Sottoporsi a un aborto.
- Apportare modifiche alla dieta, come ad esempio ridurre il consumo di grassi o aumentare quello di frutta e verdura.
- Assunzione di vitamine, tra cui la fenretinide (un tipo di vitamina A).
- Fumo di sigaretta, sia attivo che passivo (inalazione di fumo passivo).
- Utilizzo di deodorante o antitraspirante per le ascelle.
- Assunzione di statine (farmaci per abbassare il colesterolo).
- Assunzione di bifosfonati (farmaci utilizzati per il trattamento dell'osteoporosi e dell'ipercalcemia) per via orale o tramite infusione endovenosa.
- Variazioni del ritmo circadiano (cambiamenti fisici, mentali e comportamentali influenzati principalmente dall'alternanza di luce e buio nei cicli di 24 ore), che possono essere influenzati dal lavoro notturno o dalla quantità di luce presente nella camera da letto durante la notte.
Fonte:http://www.chinancpcn.org.cn/cancerMedicineClassic/guideDetail?sId=CDR257994&type=1
Data di pubblicazione: 28 agosto 2023